Cuando un empleador dice que realiza pruebas de drogas "in situ", significa que la recolección ocurre donde ya se encuentra la fuerza laboral, no en una clínica al otro lado de la ciudad. Un recolector capacitado se instala en una sala de conferencias, un remolque de trabajo o un área designada de la planta, y los empleados son retirados de sus turnos uno a la vez para proporcionar una muestra. La muestra se analiza en el momento con un dispositivo rápido o se empaqueta y se envía a un laboratorio, según el diseño del programa. De cualquier manera, la recolección en sí, la verificación de identificación, el papeleo y el sellado, todo ocurre en el lugar de trabajo en lugar de en una clínica de terceros.
Este modelo existe porque la recolección en clínicas tiene fricciones reales incorporadas. Cada empleado enviado fuera de la empresa es un empleado que no trabaja, un supervisor con un puesto menos y un formulario de cadena de custodia que tiene que sobrevivir a un viaje por la ciudad. Para una sola prueba de nuevo empleado, esa fricción es manejable. Para un grupo aleatorio de cien personas que se realiza trimestralmente, o un barrido de toda la planta después de un incidente por una falla de equipo, la suma es rápida.
Cuándo las pruebas in situ superan el envío de personal a una clínica
Tres situaciones tienden a inclinar la decisión hacia llevar la recolección a la fuerza laboral en lugar de enviar a la fuerza laboral a un sitio de recolección.
Grupos de pruebas aleatorias. Las reglas de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes exigen que los empleadores cubiertos sometan a los conductores a pruebas aleatorias durante todo el año a las tasas que la agencia establece anualmente, y la selección debe ser sin previo aviso e impredecible según 49 CFR Parte 40. La realización de un evento móvil permite al empleador reunir toda la lista seleccionada del día de una sola vez en lugar de liberar a los conductores uno por uno para que conduzcan a una clínica, lo que anula el espíritu de "sin previo aviso" del requisito y consume horas de tiempo de viaje pagado.
Pruebas posteriores a incidentes. Después de una lesión en el lugar de trabajo, un incidente por poco o un evento de daño al equipo, la ventana para recolectar una muestra significativa es corta y sensible al tiempo. Enviar a un empleado ya conmocionado a una clínica agrega retraso, y el retraso es exactamente lo que los protocolos posteriores al incidente están diseñados para evitar. Un recolector in situ puede realizar la prueba minutos después del evento mientras los hechos aún están frescos y antes de que cualquier cambio fisiológico afecte el resultado.
Eventos en toda la planta o en toda la instalación. Un cambio de propietario, una fusión, un restablecimiento de políticas o una auditoría de cumplimiento a veces requieren realizar pruebas a un turno completo o a un sitio completo en un corto período de tiempo. Programar a cuarenta o doscientas personas a través de una clínica externa, una cita a la vez, puede extender un evento de un solo día a un proceso continuo de dos semanas, lo que da tiempo a las personas para hablar, planificar en torno a ello o simplemente no estar disponibles. Un evento móvil comprime eso en una sola ventana programada.
Cadena de custodia en el lugar de trabajo
La mayor idea errónea sobre la recolección in situ es que de alguna manera es menos rigurosa que una visita a una clínica. No lo es, siempre y cuando el recolector siga el mismo rastro de documentación. Una cadena de custodia defendible en el lugar de trabajo todavía requiere verificación de identificación con foto, una recolección de muestras presenciada o un área de auto recolección debidamente asegurada, lectura inmediata de la tira de temperatura, sellado a prueba de manipulaciones frente al donante y un formulario de custodia y control firmado que viaja con la muestra desde el momento en que sale de la mano del donante. Nada de hacer esto en una sala de conferencias en lugar de una sala de examen de una clínica cambia lo que debe registrar el formulario.
Lo que sí cambia es quién es responsable del espacio. Una clínica ya cumple con los requisitos de las instalaciones antes de que un empleador reserve una cita allí. Un evento in situ tiene que construir ese mismo entorno temporalmente, lo que significa que el empleador o el proveedor de recolección tiene que asegurar un área privada con una puerta que funcione, controlar el acceso al agua para que un donante no pueda diluir o sustituir una muestra, y mantener al personal no autorizado fuera de la sala de recolección mientras se realizan las pruebas. Nuestro propio resumen de cómo funciona la cadena de custodia en las pruebas de drogas cubre el rastro completo de la documentación si se está construyendo un programa desde cero. Para los programas que caen bajo las reglas federales de recolección, el operador del sitio tiene obligaciones específicas detalladas en 49 CFR 40.41, que cubren todo, desde la privacidad del baño hasta cuánto tiempo tiene que esperar un recolector a un donante antes de registrar una negativa.
Los recolectores no son intercambiables con cualquier miembro del personal dispuesto a sostener una taza. Bajo las regulaciones federales, los recolectores deben completar una capacitación de calificación, aprobar una demostración inicial de competencia y someterse a capacitación de corrección de errores y actualización en un ciclo establecido, un estándar establecido en el mismo marco de 49 CFR Parte 40 que rige el resto del proceso de recolección. Un proveedor de eventos móviles debería poder presentar esa documentación de capacitación a pedido, de la misma manera que lo haría una clínica.
Detección rápida frente a recolección basada en laboratorio in situ
En el sitio no significa automáticamente resultados instantáneos. Un empleador que realiza un evento móvil todavía tiene que decidir si el recolector utiliza un dispositivo rápido de punto de atención que produce un resultado preliminar en minutos, o recolecta una muestra que se envía a un laboratorio para su análisis días después. Ambos son modelos in situ legítimos, y muchos programas utilizan ambos según la situación.
| Modelo | Dónde se realiza la recolección | Tiempo de respuesta | Mejor ajuste |
|---|---|---|---|
| Recolección en clínica | Clínica o centro de recolección de terceros | Días, según el horario del servicio de mensajería del laboratorio | Bajo volumen, pruebas únicas para nuevas contrataciones o DOT donde el personal puede viajar |
| Evento móvil in situ, basado en laboratorio | Instalaciones del empleador, muestra enviada al laboratorio | Recolección el mismo día, resultado de laboratorio en uno o pocos días | Grupos aleatorios, pruebas posteriores a incidentes, barridos en toda la planta que requieren cadena de custodia completa y confirmación de laboratorio |
| Pruebas rápidas internas | Instalaciones del empleador, detectadas en el momento | Minutos para un resultado preliminar | Detección de alta frecuencia, controles previos al turno, situaciones de sospecha razonable que requieren una lectura inmediata |
Un dispositivo rápido da un resultado preliminar negativo o no negativo en el acto, lo cual es útil cuando un supervisor necesita una lectura inmediata para una situación de sospecha razonable. Una pantalla no negativa de un dispositivo rápido no es un resultado final por sí sola. Bajo las pautas que rigen los programas regulados federalmente, una prueba inicial no negativa aún debe ir a un laboratorio certificado para pruebas de confirmación antes de tomar cualquier acción adversa, una distinción detallada en las Pautas Obligatorias para Programas Federales de Pruebas de Drogas en el Lugar de Trabajo. Los empleadores que administran programas no regulados pueden establecer su propia política de confirmación, pero la mayoría de los programas acreditados siguen la misma estructura de detección dividida y confirmación porque protege contra la actuación basada en un falso positivo.
Requisitos de privacidad y lugar de recolección
Las quejas de privacidad son la forma más rápida en que un programa in situ termina en una queja o una demanda, por lo que el espacio importa tanto como el papeleo. Un área de recolección necesita una puerta que cierre con llave, una forma de evitar que otros empleados entren a mitad de la recolección y, para la recolección de orina, una forma de asegurar o cerrar las fuentes de agua para que un donante no pueda manipular una muestra. La observación directa de la producción de una muestra no es la opción predeterminada. Se reserva para circunstancias específicas, como una prueba previa que mostró signos de manipulación, y esas circunstancias se definen estrictamente bajo las reglas federales en lugar de dejarse a discreción del recolector.
Los empleadores también necesitan un plan para el empleado que necesita una adaptación, ya sea una condición médica documentada que afecta la micción o una solicitud relacionada con una discapacidad. La guía de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo sobre consultas relacionadas con la discapacidad y exámenes médicos establece dónde las pruebas de drogas se cruzan con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, y vale la pena leerla antes de finalizar una política del sitio de recolección, particularmente las partes que cubren cómo deben manejarse las adaptaciones de la administración de pruebas sin convertirse en un examen médico de facto. Esa guía está disponible directamente de la EEOC.
Construyendo un programa rápido interno en lugar de eventos repetidos
Algunos empleadores realizan eventos de recolección móvil unas pocas veces al año y llaman a un proveedor cada vez. Otros deciden que el volumen justifica capacitar al personal interno para realizar pruebas rápidas internamente, utilizando las mismas copas multipanel y tarjetas de inmersión que traería un proveedor móvil, de modo que las pruebas puedan realizarse en el momento en que surge una extracción aleatoria, una verificación previa al turno o una situación de sospecha razonable sin esperar a que un equipo externo programe una visita. Los empleadores que construyen ese tipo de programa suelen obtener los dispositivos directamente en lugar de pagar un margen a través de un servicio de pruebas, y una gama navegable de paneles y formatos para el lugar de trabajo está disponible a través de la colección de pruebas de drogas de American Screening. La desventaja es que los resultados rápidos internos aún necesitan una ruta de confirmación documentada para cualquier resultado no negativo, que es donde el punto anterior sobre la confirmación de laboratorio es más importante. Los empleadores que desean una forma estructurada de programar y documentar extracciones sin previo aviso sin depender de un proveedor móvil cada vez también pueden querer nuestra guía sobre cómo realizar correctamente las pruebas de drogas aleatorias, que cubre los métodos de selección y el momento de la notificación.
Preguntas frecuentes
¿Una prueba de drogas in situ es tan legalmente defendible como una prueba de clínica?
Sí, siempre y cuando se sigan los mismos pasos de la cadena de custodia. La ubicación de la recolección no cambia los requisitos de documentación. Lo que importa es que el recolector esté capacitado, la muestra esté asegurada y sellada frente al donante, y el formulario de custodia y control viaje con la muestra sin interrupciones.
¿Puede un empleador exigir que todo un turno se someta a pruebas el mismo día?
Generalmente sí, para un evento en toda la planta o instalación vinculado a una política documentada, aunque las selecciones aleatorias reguladas por el DOT aún deben seguir el método de extracción aleatoria estadística sin previo aviso en lugar de un mandato general del mismo día para cada empleado. Los empleadores no regulados tienen más flexibilidad para programar un evento en toda la instalación siempre que su política escrita lo permita.
¿Los resultados rápidos in situ cuentan como definitivos para las pruebas del DOT?
No. Un resultado rápido o de punto de atención es una detección preliminar. Cualquier resultado no negativo en una prueba regulada federalmente debe enviarse a un laboratorio certificado para pruebas de confirmación antes de que se tome cualquier acción laboral.
¿Qué hace que un espacio en un lugar de trabajo sea aceptable para la recolección?
Necesita un área privada y con cerradura, acceso controlado a las fuentes de agua para la recolección de orina y una forma de evitar interrupciones durante el proceso de recolección. La observación directa se limita a circunstancias específicas definidas bajo las reglas federales de recolección y no es el procedimiento predeterminado.
¿Quién está calificado para recolectar una muestra en el sitio?
Los recolectores deben haber completado la capacitación de calificación, una demostración inicial de competencia y capacitación periódica de actualización y corrección de errores. Un proveedor de recolección móvil o un recolector capacitado internamente deben poder documentar esa capacitación a pedido.
Lectura relacionada
Este artículo es información general, no asesoramiento legal. Los empleadores que construyan o revisen un programa de pruebas de drogas in situ deben confirmar sus procedimientos de recolección y cualquier obligación específica del DOT o del estado con un abogado calificado o con su administrador de programa.
