Un resultado diluido significa que la muestra de orina tenía lecturas de creatinina y gravedad específica más bajas de lo normal, lo que puede ocurrir por beber muchos líquidos o, en algunos casos, por un intento de manipular la prueba. Según 49 CFR 40.197, lo que un empleador puede hacer a continuación depende de si el resultado fue negativo o positivo y, para los resultados negativos, de qué tan diluida estaba exactamente la muestra. En muchos casos, el empleador debe enviar al empleado de vuelta para una nueva recolección inmediata y directamente observada, mientras que en otros el empleador tiene una opción o no se permite ninguna acción adicional.
Qué significa realmente "diluido" según las normas del DOT
Una lectura diluida no es una suposición del laboratorio. Es un rango químico definido. Según 49 CFR 40.88, un laboratorio debe considerar una muestra de orina diluida cuando la concentración de creatinina es mayor o igual a 2 mg/dL pero menor a 20 mg/dL, y la gravedad específica es mayor a 1.0010 pero menor a 1.0030, medida en una sola alícuota.
Ese rango importa porque separa una muestra normal, aunque diluida, de una que está tan diluida que ya no parece orina humana en absoluto. La misma regulación define una muestra sustituida como aquella en la que la creatinina es inferior a 2 mg/dL y la gravedad específica es inferior o igual a 1.0010 o superior o igual a 1.0200, confirmada tanto en las pruebas iniciales como confirmatorias de creatinina y tanto en las pruebas iniciales como confirmatorias de gravedad específica, en dos alícuotas separadas. Un resultado sustituido se trata de manera muy diferente a uno diluido. Generalmente se maneja como una negativa a someterse a la prueba, no como un problema de dilución, porque la química indica que la muestra probablemente no era orina humana en absoluto.
Por qué la distinción es importante para los empleadores
Debido a que los resultados diluidos y sustituidos desencadenan diferentes rutas de respuesta bajo la Parte 40, la primera tarea de un empleador cuando un laboratorio o un oficial de revisión médica (MRO) marca una muestra es confirmar qué categoría se aplica. El MRO indicará el hallazgo en el informe de verificación, y las obligaciones del empleador bajo 40.197 dependen completamente de esa clasificación, además, para los casos negativos-diluidos, del número exacto de creatinina reportado.
Negativo-diluido vs. Positivo-diluido: dos resultados muy diferentes
La mayor fuente de confusión para los empleadores es tratar todos los resultados diluidos de la misma manera. La regla traza una línea dura entre una muestra diluida que también dio positivo para una droga prohibida y una muestra diluida que dio negativo.
Muestras positivo-diluidas
Si la prueba de drogas dio positivo y la muestra también resultó diluida, la dilución no suaviza el resultado. Según 40.197(a), el empleador simplemente debe tratar la prueba como una prueba positiva verificada y no debe indicarle al empleado que se realice otra prueba basándose en el hecho de que la muestra estaba diluida. En otras palabras, la dilución no ofrece ninguna vía para una nueva prueba o una segunda oportunidad cuando el resultado subyacente es positivo.
Muestras Negativas-Diluidas
Cuando la prueba es negativa pero diluida, la respuesta requerida del empleador depende de la lectura de creatinina:
- Si la creatinina es de al menos 2 mg/dL pero no más de 5 mg/dL, el empleador debe ordenar al empleado una nueva recolección inmediata bajo observación directa, según 40.197(b)(1).
- Si la creatinina es superior a 5 mg/dL, el empleador puede, pero no está obligado a, ordenar al empleado que se someta a otra prueba de inmediato, según 40.197(b)(2).
Esa segunda opción es genuinamente opcional. Nada en la regla obliga a un empleador a volver a analizar un resultado negativo-diluido una vez que la creatinina supera la marca de 5 mg/dL, y muchos empleadores optan por no hacerlo, ya que la persona ya produjo un resultado negativo.
Cuando se permite una repetición de la prueba y la regla de una sola repetición
La Parte 40 no permite pruebas ilimitadas solo porque un resultado sigue dando diluido. Si se realiza una recolección dirigida y la segunda muestra también se reporta como negativa-diluida, la autoridad del empleador para seguir haciendo pruebas generalmente termina allí. La regulación es explícita en cuanto a que no se permite a un empleador requerir una prueba adicional simplemente porque el resultado volvió a ser diluido, a menos que ese segundo resultado caiga en el rango de creatinina de 2 a 5 mg/dL, en cuyo caso se aplica nuevamente el requisito de recolección bajo observación directa según 40.197(b)(1).
En la práctica, esto significa que un hallazgo negativo-diluido puede desencadenar como máximo un ciclo de recolección obligatoria vinculado solo a la dilución. No es un mecanismo para realizar pruebas repetidas al mismo empleado, y tratarlo de esa manera puede crear los tipos de problemas de documentación y consistencia que surgen en las disputas. Esa es una razón más por la que una cadena de custodia defendible importa en cada paso, ya que el papeleo sobre la recolección, los rangos de dilución y las decisiones de repetición de pruebas es exactamente lo que se examina si un resultado alguna vez es impugnado.
Recomendaciones de políticas no reguladas por el DOT para el lugar de trabajo
Todo lo anterior está escrito para las pruebas de seguridad reguladas por el DOT. Si su empresa no está regulada por el DOT, la Parte 40 no se aplica directamente a usted, pero sigue siendo el marco más probado y litigado disponible, y muchos empleadores no regulados por el DOT toman prestada su estructura porque funciona bien.
Algunos pasos prácticos para programas no regulados por el DOT:
- Escriba la política de dilución antes de necesitarla. Decida de antemano cómo tratará su empresa un resultado negativo-diluido y póngalo en su política de lugar de trabajo libre de drogas. Decidir caso por caso después del hecho invita a la inconsistencia y a las quejas de trato injusto.
- Aplique la política de la misma manera en situaciones similares. La guía federal para programas regulados permite políticas diferentes para diferentes motivos de prueba, por ejemplo, tratar las pruebas previas al empleo de manera diferente a las pruebas aleatorias, pero requiere que los empleados sean informados de la política de antemano y que se aplique de manera consistente dentro de cada categoría. Esa misma disciplina sirve bien a los programas no regulados por el DOT.
- No trate un resultado negativo-diluido como positivo. Una muestra diluida que dio negativo para drogas es una prueba negativa. No es evidencia de consumo de drogas, y disciplinar a un empleado como si fuera un resultado positivo invita a la exposición legal.
- Documente las instrucciones de hidratación dadas en la recolección. Si su centro de recolección les dice a los empleados que eviten el exceso de líquidos antes de una prueba, mantenga un registro de esa instrucción. Esto demuestra buena fe y reduce las discusiones posteriores.
Los empleadores que están creando o actualizando un programa de pruebas desde cero, incluyendo uno que abarque múltiples sitios o una gran fuerza laboral, a menudo encuentran más práctico estandarizar primero los suministros y la capacitación. Solicitar vasos de prueba de calidad consistente a través de un programa diseñado para comprar pruebas de drogas al por mayor asegura que todos los sitios de recolección trabajen con el mismo equipo y las mismas verificaciones de validez, lo que reduce el tipo de lecturas diluidas inconsistentes que crean dolores de cabeza de política en primer lugar.
Cómo las características de validez de la muestra ayudan a detectar la dilución en la recolección
La mejor manera de lidiar con un resultado diluido es detectar las condiciones que lo causan antes de que la muestra salga del sitio de recolección. Los vasos de prueba de calidad con pruebas de validez de la muestra incorporadas incluyen una tira de temperatura y paneles de adulterantes que marcan las muestras fuera de rango en el momento de la recolección, en lugar de días después cuando llega un informe de laboratorio.
Un vaso con prueba de validez integrada generalmente verifica la temperatura de la muestra inmediatamente (ya que una muestra fuera del rango de temperatura esperado es en sí misma una bandera de la Parte 40), junto con indicadores de pH y creatinina que pueden sugerir una gran carga de agua antes de que la muestra sea enviada. Incorporar esa verificación en el procedimiento de recolección, utilizando vasos para pruebas de drogas diseñados para la detección de validez, brinda a los recolectores la oportunidad de tener una conversación honesta con el donante o documentar una irregularidad de inmediato, en lugar de descubrir el problema solo después de una entrega del laboratorio y una llamada del MRO.
Para los empleadores que ejecutan programas de alto volumen, esa detección temprana también reduce la frecuencia con la que se activa el proceso de recolección negativo-diluido en 40.197, ya que menos muestras diluidas llegan al laboratorio en primer lugar. Eso ahorra tiempo, reduce el número de recolecciones directamente observadas que el personal tiene que coordinar y mantiene el programa de pruebas en funcionamiento sin sacrificar la precisión.
Preguntas frecuentes
¿Un resultado de prueba de drogas diluido significa que el empleado usó drogas?
No. Diluido solo describe el contenido de agua de la muestra, medido por creatinina y gravedad específica según 49 CFR 40.88. Un resultado negativo-diluido sigue siendo una prueba negativa para drogas. No es evidencia de consumo de drogas y no debe tratarse como tal.
¿Puede un empleador despedir a alguien por una prueba de drogas diluida?
Un resultado negativo-diluido por sí mismo es una prueba negativa, por lo que no proporciona motivos para la disciplina como lo haría un resultado positivo. Si la muestra es diluida y positiva, 40.197(a) requiere que el empleador la trate como un positivo verificado, y se aplicaría la política normal de la empresa para un resultado positivo.
¿Cuántas veces se le puede volver a hacer una prueba a un empleado por un resultado diluido?
Según 40.197, un resultado negativo-diluido con creatinina entre 2 y 5 mg/dL requiere una recolección inmediata y directamente observada. Si esa recolección también resulta negativo-diluida, el empleador generalmente no puede requerir más pruebas basadas solo en la dilución, a menos que el segundo resultado caiga nuevamente en el rango de 2 a 5 mg/dL, lo que activa el requisito de observación directa una vez más.
¿Qué niveles de creatinina y gravedad específica se consideran diluidos?
Según 49 CFR 40.88, una muestra se considera diluida cuando la creatinina es mayor o igual a 2 mg/dL pero menor a 20 mg/dL y la gravedad específica es mayor a 1.0010 pero menor a 1.0030 en una sola alícuota. Los niveles por debajo de 2 mg/dL de creatinina combinados con una gravedad específica igual o inferior a 1.0010 o igual o superior a 1.0200, confirmados en dos alícuotas separadas, indican una muestra sustituida en su lugar, lo que se maneja de manera diferente a una simple dilución.
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Autor: Equipo editorial de American Screening Corp
