¿Qué necesita saber sobre las pruebas de drogas en el lugar de trabajo? La información médica personal es complicada de manejar, y usted no quiere salirse de la línea ni violar la HIPAA al hacerlo. Sus empleados tienen derecho a la privacidad con respecto a su información médica, incluidos los resultados de cualquier prueba de drogas. Protéjase a usted y a sus empleados manejando esos resultados con cuidado. Esto es lo que debe saber sobre la confidencialidad de las pruebas de drogas en el lugar de trabajo; recuerde estos datos la próxima vez que le haga una prueba de drogas a un empleado.
¿Qué dice la HIPAA?
La HIPAA es la principal preocupación en cuanto a la confidencialidad de los registros médicos. Es la abreviatura de la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico (Health Insurance Portability and Accountability Act), aprobada en 1996, y esencialmente pone gran parte de la información médica de una persona detrás de un muro. Sin una exención de consentimiento documentada del paciente, otras personas no pueden acceder a cierta información privilegiada. Pero, ¿sigue aplicándose a los fines de las pruebas de drogas a los empleados?
Según muchos estatutos federales como la HIPAA y la ADA (Ley de Estadounidenses con Discapacidades), los empleadores deben tratar los resultados de las pruebas de drogas de los empleados como confidenciales. La mayoría de los estados se alinean con esta política: la información médica personal no debe divulgarse a terceros sin un permiso expreso por escrito. La excepción ocurre si un tribunal ordena los resultados de esa prueba de drogas, ya sea para investigar reclamos de compensación laboral o posible actividad criminal. Si un empleado ha tenido un accidente y usted realizó una prueba de drogas posterior al accidente, la policía requerirá los resultados de esa prueba para determinar la culpa en el accidente.
Expedientes de los empleados y confidencialidad
Entonces, ¿quién tiene acceso a los resultados de las pruebas de drogas de un empleado? ¿Qué terceros deberían poder verlos?
Revise la política de drogas y alcohol en el lugar de trabajo que ha redactado. Sea claro acerca de las sustancias que está analizando. El suministro de vasos para pruebas de drogas de American Screening hace que el proceso sea claro y fácil. Y debe dejar claro exactamente quién tendrá acceso a esos resultados de las pruebas. Debido a que es información confidencial, solo podrá compartirla con el permiso expreso por escrito del candidato. Los funcionarios de revisión médica (MRO) necesitarán acceso a los resultados de las pruebas para analizarlos y determinar si algún resultado positivo tiene una explicación médica legítima. (Por ejemplo, un candidato o empleado que da positivo en THC podría tener una tarjeta de marihuana medicinal. Un resultado positivo para benzodiazepinas podría deberse a un medicamento recetado). También pueden determinar si una muestra ha sido adulterada. Algunos miembros del departamento de recursos humanos de su empresa, como los gerentes de contratación, también necesitarán esos resultados para determinar la elegibilidad para el empleo.
Para compartir los resultados de la prueba de drogas de un candidato o empleado con cualquier persona, necesitará su permiso por escrito para hacerlo, excepto en circunstancias muy específicas y limitadas. Si surge un problema de seguridad en el lugar de trabajo, como si un operador de montacargas tiene sueño en el trabajo, las personas que necesitan saberlo podrán ver esos resultados. Si ocurre un accidente en el lugar de trabajo y usted realiza una prueba de drogas posterior al accidente, las autoridades locales están en ese grupo de personas que necesitan saberlo.
Resultados de pruebas de drogas y la ADA
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades no le prohíbe realizar pruebas de drogas a un empleado. Una prueba de drogas para sustancias ilegales no se considera un examen médico. La parte complicada viene cuando ve resultados positivos en las pruebas y solicita a un oficial de revisión médica que examine más de cerca.
Como se mencionó anteriormente, el trabajo del MRO (oficial de revisión médica) es analizar los resultados de las pruebas de drogas y determinar si existe una explicación legal para cualquier resultado positivo. Muchas personas con trastornos convulsivos y afecciones de dolor crónico llevan una receta para marihuana medicinal. Si un empleado da positivo en THC y usted lo despide de inmediato, podría exponerse a problemas legales si ese empleado tiene una receta válida. Cuando redacte su política de drogas y alcohol, asegúrese de obtener el permiso de los empleados para compartir los resultados de sus pruebas con un profesional médico. Este paso adicional asegura que sean tratados de manera justa sin tener que divulgar información de salud protegida (PHI). El proceso de prueba de drogas debe ser lo más confidencial posible en todos los aspectos.
Además, el alcoholismo y la drogadicción se clasifican como discapacidades según la ADA. Esto no significa que la ADA proteja a los empleados que están borrachos o drogados en el trabajo. No necesita proporcionar adaptaciones razonables para alguien cuyo consumo actual de alcohol o drogas inhibe su desempeño laboral. Un resultado positivo en la prueba de drogas para el alcohol puede indicar un trastorno por abuso de sustancias, pero la ADA no lo reconoce como una discapacidad si es un problema continuo. Sin embargo, si un empleado solicita tiempo libre para asistir a rehabilitación, se le exigiría que concediera esa adaptación.
Tenga precaución al realizar pruebas de drogas en el lugar de trabajo. Para comprender completamente los resultados de un empleado, necesitará la asistencia de un profesional médico como un MRO. Y para esa asistencia, necesitará el consentimiento por escrito de ese empleado. Sin ese conocimiento médico, puede interpretar un resultado positivo para metadona como motivo de despido. Pero si el empleado en cuestión toma metadona según lo recetado mientras se recupera de una adicción a la heroína, el uso de ese medicamento está protegido por la ADA.
Cuando solicite a los empleados autorización para compartir los resultados de sus pruebas de drogas con terceros, sea claro sobre con quién está compartiendo esos resultados. Los empleados deben saber que esos resultados solo se compartirán con unas pocas personas seleccionadas, como el gerente de contratación de su empresa y un oficial de revisión médica. Desmitifique el proceso de prueba asegurándose a los empleados de que sus resultados solo se compartirán con unas pocas personas específicas y calificadas.
Realizar pruebas de drogas a los empleados es una buena práctica para los empleadores para garantizar la seguridad y la productividad en el lugar de trabajo. Antes de comprar sus vasos para pruebas de drogas y comenzar el proceso, revise la política de drogas y alcohol en el lugar de trabajo que elaboró. Asegúrese de tener en cuenta los derechos de sus empleados al decidir cómo manejar los resultados de sus pruebas de drogas. Las pruebas de drogas son información médica sensible y deben mantenerse confidenciales para unas pocas partes seleccionadas, y sus empleados deben saber quiénes son esas partes. Estas cosas que debe saber sobre la confidencialidad de las pruebas de drogas en el lugar de trabajo lo ayudarán a usted y a su empresa a funcionar de manera eficiente y segura.
